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Der 200 Seiten starke "Historische Atlas von Mittelerde" ist seit seinem erstmaligen Erscheinen im Jahre 1981 DAS Standard-Kartenwerk zu J.R.R. Tolkiens Mittelerde. Karen Wynn Fonstad hat darin ein Kartenwerk zusammengetragen, das keine Wünsche mehr offen und das Herz eines jeden Mittelerde-Freundes höher schlagen lässt.

Dazu hat sie mit unglaublicher Detailversessenheit Tolkiens unübersichtliches Werk (selbst seine Entwurfskladden!) durchforstet und sämtliche Orts-, Fluß- und sonstige Namen geordnet, katalogisiert und in wunderbaren zweifarbigen Übersichts- und Detailkarten festgehalten, die wesentlich genauer sind als die beigefügten Karten aus Tolkiens Büchern. In umfangreichen erläuternden Texten lässt sie den Leser an ihrer akribischen Detektivarbeit teilhaben: Anhand von stets belegten Zitaten rekonstuiert sie die Burganlage von Helms Klamm, erstellt Stadtpläne von Minas Tirith, Edoras oder Seestadt und entschlüsselt, daß Dunharg einst vergletschert gewesen sein muß. Sie berücksichtigt das Werden der Welt durch sämtliche Zeitalter hinweg und zeigt in immer neuen Ansichten die Veränderungen auf.

Tolkiens "kleiner Hobbit" und natürlich der "Herr der Ringe" finden außerdem eine gesonderte Beachtung. Jede Wegstunde, jeder Lagerplatz und jeder Zwischenfall wurden sorgsam in eigenen Übersichtskarten verzeichnet und katalogisiert, sogar zu allen geschilderten Schlachten gibt es gesonderte Verlaufspläne, die die verwirrenden Vorgänge des Ringkrieges übersichtlicher machen helfen.

Herausgekommen ist eine fundierte Zusammenstellung, die fast schon wissenschaftlichen Rang hätte, würde sie sich nicht ausgerechnet mit einem solchen Ort der Phantasie beschäftigen. Noch dazu sind ihre Karten von höchst ästhetischem Wert! Kein Wunder, daß ihr daraufhihn auch das Erstellen des Großen Atlanten von TSRs "Forgotten Realms" und anderes übertragen wurde und ihr Zeichenstil selbst in einigen DSA-Publikationen kopiert wurde.

Thematische Karten zu Klima, Sprachen, Reichen, Bevölkerungsdichte u.v.m sowie ein abschließender Glossar lassen ihr Werk zu einem geradezu unschlagbaren Kompendium werden, das nur weiterempfohlen werden kann, zumal es ferner durch gelungenes Layout und hochwertige Haptik besticht.

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